Po raz pierwszy bieg rozgrywano na dystansie 42 kilometrów 195 metrów. Pietri był już wyczerpany i gdy wbiegł na stadion White City, skręcił w odwrotną stronę. Po interwencji sędziów zawrócił, ale upadł. Wstał z pomocą sędziów. Upadał i wstawał czterokrotnie, zawsze z pomocą, w końcu podtrzymywany przekroczył linię mety. Wyprzedził następnego zawodnika Johnny'ego Hayesa ze Stanów Zjednoczonych o 30 sekund. Ekipa amerykańska złożyła protest przeciwko niedozwolonej pomocy sędziów dla Pietriego, który został uwzględniony. Uznano, że Pietri nie był w stanie samodzielnie ukończyć biegu. Został zdyskwalifikowany, a jego wynik usunięto z oficjalnej klasyfikacji. W uznaniu za heroiczną walkę królowa Aleksandra ofiarowała mu srebrny puchar.