24 września 1852 o godz. 17.15 wzniósł się w powietrze pierwszy sterowiec skonstruowany przez Francuza Henri Giffarda. Aerostat w kształcie grubego cygara o zaostrzonych końcach mierzył 44 m długości, zaś pojemność to 2500 m^3. Napęd stanowił silnik parowy obracający trójpłatowe śmigło. Giffard wzniósł się na wys. 1800 m i przeleciał ok. 27 km z paryskiego hippodromu do wsi Elancourt. Po drodze osiągnął prędkość ok. 8 km/h, a podczas lotu Giffard pokazał, że maszyną można sterować.



Model sterowca Giffarda