Zamachu dokonał członek niemieckiej mniejszości narodowej Antoni Guzy. Wielu historyków uważa, że był to początek wojny. Sabotażysta zostawił dwie walizki wyładowane materiałami wybuchowymi w sali bagażowej. Eksplozja nastąpiła o godzinie 23:18 zabijając dwadzieścia osób i raniąc trzydzieści pięć . Liczba ofiar byłaby znacznie większa gdyby na peron wjechał opóźniony o osiem minut pociąg z Krakowa. Kilka minut przed zamachem z dworca odjechał również wojskowy transport z wieloma żołnierzami. Wybuch zniszczył około jedną trzecią stacji.
Antoni Guzy należał do związku zawodowego Gewerkschaft Deutscher Arbeiter, który najprawdopodobniej zlecił mu wykonanie zamachu. Tuż po wybuchu Guzy został zatrzymany przez funkcjonariuszy policji i rozpoznany jak człowiek, który zostawił walizki. Został prawdopodobnie rozstrzelany 4 września 1939 roku tuż przed wkroczeniem Wehrmachtu do Tarnowa.